Имеется широкий спектр объектов, для которых система единого времени имеет огромное значение (железная дорога, больницы, метро, учебные заведения и др.). Система часофикации может иметь любой масштаб, вплоть система масштаба целого города. Системы часофикации также выполняют функции формирования различных программируемых сигналов, например, сигналов экстренного оповещения. Информация о времени в системах часофикации может передаваться, как в аналоговом, так и в цифровом виде. Часофикация позволяет обеспечивать индикацию текущего времени или числа, а также ввод сигналов единого времени для синхронизируемых технических средств. Она позволяет синхронизировать по времени различное оборудование. Часофикация использует возможности спутниковой связи, поэтому возможна коррекция времени приборов с помощью системы GPS.

Основные типы систем часофикации:

1. Системы, в которых производится синхронизация производственных часов с общемировым временем с точностью, приближенной к эталону (к примеру, для аэропортов, вокзалов и т.п.).
2. Системы синхронизации часовых устройств, имеющихся в организации, которые не требуют повышенной точности (например, городские часовые системы, крупные структуры с системой контроля безопасности).

В структуру систем часофикации обычно входят следующие элементы:

• Часовая станция (иначе: мастер-часы). Служит для формирования и выдачи в канал связи сигналов хода, а также коррекции хода и управления вторичными часами. Этот элемент обеспечивает формирование точного времени, автокоррекцию точного времени по сигналам сети проводного вещания и другие функции, к примеру, переход на зимнее и летнее время. Станция формирует импульсы напряжения для управления механизмами вторичных электрочасов. Также выполняет контроль неисправности сети управления вторичными часами, автоматически восстанавливает показания после сбоев электропитания. Типовой состав часовой станции: блок синхронизации, центральный микропроцессор, канальные усилители сигналов управления вторичными часами, блок индикации, зарезервированный источник питания. Также в часовую станцию могут входить дополнительные компоненты, такие как реле управления исполнительными модулями, устройство воспроизведения речевых сигналов и другие элементы. При наличии соответствующих интерфейсов возможна передача синхроимпульсов, а также информации о дате и времени в виде последовательных программируемых пакетов данных через RS232/422 или же в виде тональных кодов времен типа IRIG, ANFOR, DCF-FSK.
• Вторичные часы: аналоговые, цифровые, настольные, специализированные, отображающие метеорологические данные и прочую информацию. Часы также могут быть внутренними и наружными и иметь различный дизайн.
• Радиоприемное GPS устройство. Оно служит для автоматической коррекции времени по сигналам точного времени, которые передаются со спутников системами трансляции или радиовещания.
• Антенные устройства. Служат для приема сигналов времени по радио- или спутниковому каналу.
• Коммутационное (кроссовое) и усилительное оборудование. Необходимо для управления включением/отключением в режиме таймера различных технических средств по заданной программе.
• Линейное оборудование.

Системы электрочасофикации обычно предусматривают подключение к часовой станции неограниченного количества ведомых часов и их синхронизацию по проводной связи на различные расстояния (до 1 км). При этом ограничения на местонахождение вторичных часов не накладываются.

Наибольший эффект от использования таких систем может быть, когда часофикация выполнена как фрагмент корпоративной информационной системы.

Современные системы часофикации отвечают следующим требованиям:

• передача данных по протоколам RS 232 / RS 485 / RS 422;
• отказоустойчивость систем: дублирование в режиме горячего резерва, дублирование в режиме автоматического отключения неисправного модуля без отключения системы;
• контроль работы конечных устройств с возможностью разветвленной сигнализации и оповещения о различные рода ошибках и сбоях;
• программируемые релейные выходы;
• подключение различных источников синхронизации GPS/DCF/RBU;
• контроль частоты сети питания;
• управление цифровыми и стрелочными часами с различным напряжением.
• управление вторичными часами с различными интервалами коррекции;

Среди систем часофикации выделяют системы управления звонками в учебных заведениях, системы синхронизации компьютеров, компьютерных сетей по протоколу TCP/IP, системы управления исполнительными устройствами.

В качестве примера можно привести, систему часофикации, построенную с использованием оборудования Wharton Electronics и Schauer, которая необходима для создания в организации единой синхронизированной сети точного времени. Такая система позволяет объединить в общее временное пространство различное корпоративное оборудование: сети передачи данных, комплекс систем безопасности (к ним относятся охранно-пожарные сигнализации контроль доступа и видеонаблюдение), телефонные станции.

Часовые станции могут служить также и на малых объектах. Под малыми подразумеваются объекты, имеющие 1 или 2 вторичных шлейфа и позволяющие управлять приблизительно 30-70 вторичными часами. На средних и больших объектах, где требуется много вторичных часов (более 4 вторичных шлейфов) для индикации времени различных часовых поясов (табло мирового времени) также могут применяться часовые станции.

Среди известных мировых производителей оборудования для систем часофикации можно перечислить следующие компании: Wharton Electronics (часы-календари, светодиодные часы, табло временных зон, мастер-часы и часы мирового времени с возможностью синхронизации по GPS, MSF или DCF[1] – по радио, спутниковым или проводным каналам), Schauer (мастер-часы, аналоговые, цифровые, беспроводные и рекламные часы, табло временных зон, часы, выполненные по индивидуальным заказам клиентов), Moser Baer, Moba Time (часовые станции и серверы времени, первичные часы, стрелочные, вторичные, цифровые и автономные часы для улицы и помещений, фасадные и башенные часы, штамп-часы и реле времени) и др. Есть так же несколько систем часофикации на базе отечественного оборудования.

Инженеры группы компаний «Инвенсис» готовы выполнить весь комплекс работ по проектированию, монтажу и пуско-наладке системы часофикации (электрочасофикации) объектов различного назначения.